Academia de ginástica é inaugurada no Washington County Senior Center

A recém-reformada instalação de fitness do Washington County Senior Center já está aberta, mas seu futuro depende de financiamento adicional. O centro "SeniorFit" abriu oficialmente no dia 30 de maio.

A Washington County Commission on Aging, o grupo sem fins lucrativos que possui o centro sênior, remodelou uma garagem de 2.000 pés quadrados para a nova academia. O prédio principal do centro sênior costumava ter uma pequena sala com alguns equipamentos de ginástica.

O novo prédio possui 24 equipamentos, incluindo esteiras, bicicletas fitness e steppers. Idosos com 55 anos ou mais podem usar a academia cinco dias por semana após passarem por um treinamento de segurança.

O centro tem mais de 1.300 membros ativos, de acordo com um comunicado de imprensa do condado. Antes da reforma, as turmas estavam lotadas e havia listas de espera para usar os equipamentos de ginástica, disse o condado.

A academia, juntamente com a comissão sobre outros programas de envelhecimento, são mantidos por fundos federais, estaduais ou locais ou por meio de doações diretas.

Em julho, a comissão terá que fazer escolhas difíceis sobre como reduzir os custos, a menos que obtenha financiamento adicional, disse Amy Olack, CEO da comissão. À medida que o custo de vida aumenta, também aumenta o custo de funcionamento de um edifício, disse Olack.

Isso pode significar menos horas de trabalho para o centro de fitness e outros cortes.

O centro sênior e o SeniorFit são gratuitos para todos os idosos, exceto algumas aulas de ginástica especializada. Isso faz com que o financiamento do edifício dependa de financiamento externo.

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Olack está incentivando os membros da comunidade e o governo a investir na vida dos idosos.

"Temos que investir em nossos idosos, esta é a nossa hora de retribuir a eles", disse Olack.

As empresas locais doaram equipamentos de ginástica, um relógio e televisões para as instalações, disse Olack.

O centro sênior como um todo se concentra na saúde e bem-estar dos idosos, disse Fisher. O centro conta com o SeniorFit, um parque fitness ao ar livre e uma trilha de reflexologia podal. Além dessas facilidades, o centro oferece aulas de treinamento de força e aulas sobre saúde pessoal.

Kevin Sword disse que usa a academia quase todos os dias desde a inauguração. Ao se aproximar dos 70 anos, Sword disse que está tentando se manter saudável.

"Se você se deixar levar, não vai viver muito", disse Sword.

O centro sênior é sobre saúde física e conexão para idosos. Fisher disse que é importante que os idosos estejam com pessoas que pensam da mesma forma em espaços como instalações de fitness.

O projeto SeniorFit começou em 2019, mas foi adiado devido à pandemia de COVID-19.

A Comissão de Envelhecimento do Condado de Washington gerencia 88 programas para idosos, incluindo o centro sênior.

Tim Fisher, diretor de desenvolvimento da comissão, disse que viu um grande aumento no número de idosos tentando usar os programas da comissão desde a pandemia.

"Uma das coisas que revelou em nosso paradigma foi o grande trabalho que acontece aqui... a demanda por serviços disparou", disse Fisher.

Agora que a emergência de saúde pública para a pandemia terminou, disse Fisher, o financiamento pode se tornar mais difícil de garantir.

Durante a pandemia, disse ele, o financiamento conseguiu se estender mais para programas como a comissão. O financiamento agora está voltando ao estado pré-pandêmico menos flexível, mesmo com o aumento da demanda por esses serviços.

"Para os idosos do Condado de Washington, as pessoas que ajudam a construir nosso condado… Fisher disse.