Eu pensei que tinha um problema cardíaco. Acabou sendo ansiedade.

Eu estava levando meu filho para seu parque favorito quando senti de novo: uma dor aguda logo abaixo do meu coração, tão forte que quase derrapei para fora da estrada. Apliquei pressão no peito com uma mão enquanto segurava o volante com a outra, determinada a chegar ao parque com segurança para recuperar o fôlego.

Isso se tornou um sentimento muito familiar, e eu sabia que a tontura e as palpitações cardíacas não poderiam estar muito longe. Consegui deixar meu filho sair da cadeirinha para brincar enquanto encontrava um lugar tranquilo para sentar e esperar que a sensação passasse.

Esses sintomas foram esporádicos o suficiente nos meses anteriores que decidi ignorá-los, mas aquele momento no carro com meu filho foi a gota d'água. Passar por isso enquanto estava no banco do motorista foi aterrorizante e me levou a marcar uma consulta com meu médico de cuidados primários. Também me levou a me fazer perguntas que vinha evitando: havia algo de errado com meu coração? Com meu cérebro? Eu estava morrendo?

Passei os dias que antecederam minha consulta pesquisando meus sintomas no Google: dores no peito, dor no braço esquerdo, batimentos cardíacos irregulares e falta de ar. Ocasionalmente, alguns desses sintomas duravam horas; outras vezes eles iam e vinham rapidamente.

Em pouco tempo, com a ajuda da internet, eu me deixaria entrar em espiral. Eu havia diagnosticado uma doença cardíaca fatal e estava apenas esperando a confirmação do médico. Quanto mais eu pesquisava no Google, mais meu peito doía e mais difícil era respirar. Minha consulta não poderia vir em breve; Eu tinha certeza de que precisava de tratamento para evitar que eu morresse de ataque cardíaco aos 36 anos.

Quando minha consulta finalmente chegou, a médica também parecia seriamente preocupada com meus sintomas, então ela fez alguns exames e fez perguntas detalhadas. Ela perguntou quando os sintomas surgiram (às vezes durante a condução, mas muitas vezes aleatoriamente) e se eles melhoraram ou pioraram durante a atividade física (melhoraram).

Então ela começou a perguntar sobre a minha vida. Ela perguntou se eu estava estressado (sim, eu era uma mãe que trabalhava no segundo ano da pandemia), se alguma mudança recente na vida havia criado mais estresse em minha vida (resumindo: sim, muitos) e se eu fiz alguma coisa para gerenciar meu estresse (não).

Ela largou a prancheta e eu me preparei para o meu tão esperado diagnóstico. Mas o que ela disse me chocou: ela me disse que meu coração parecia bem, que meu corpo estava saudável. "O que você está sentindo provavelmente é ansiedade", disse ela, acrescentando que era um diagnóstico que ela fazia com cada vez mais frequência desde o início da pandemia.

A princípio fiquei surpreso. Eu era descrita como nervosa desde pequena, tímida com estranhos e evitando situações que me incomodavam. Na escola primária e na faculdade, fiz um grande esforço para evitar falar em sala de aula. Às vezes eu ficava tão nervoso que meu estômago doía e me sentia debilitado pelos meus nervos. Mesmo assim, nunca pensei em mim como alguém com Ansiedade com A maiúsculo.

Meu médico prescreveu uma receita de Xanax e me instruiu a tomar meio comprimido na próxima vez que os sintomas aparecessem e depois avaliar como eu me sentia. Marcamos uma visita de acompanhamento para algumas semanas depois, onde pude confirmar que o Xanax funcionou perfeitamente. Ela prescreveu uma dose baixa de Zoloft, disse-me para tomar o Xanax apenas quando necessário e sugeriu que eu começasse a consultar um terapeuta o mais rápido possível.

Algumas semanas depois, meu novo terapeuta ofereceu um pouco mais de percepção sobre por que eu estava me sentindo do jeito que vinha me sentindo há meses. Eu estava experimentando ansiedade generalizada salpicada de ataques de pânico ocasionais - e o primeiro passo para melhorar era entender com o que eu estava lidando.

Educar-me sobre minha ansiedade é provavelmente a coisa mais importante que fiz para me ajudar a controlar meus sintomas e me sentir no controle de meu corpo. Aqui estão algumas coisas que aprendi ao longo do caminho.

Quando você está sentindo sintomas físicos que suspeita serem devido à ansiedade, é uma boa ideia marcar uma consulta com seu médico de cuidados primários o mais rápido possível para descartar outros problemas.